Como o Fla-Flu, que decide hoje o Carioca, tem ‘salvado’ o torneio nos últimos seis anos

Detentores de 71 taças em 127 edições, Flamengo e Fluminense já são, historicamente, os maiores campeões. Mas, a partir de 2020, este protagonismo cresceu, e a dupla estabeleceu um duopólio. Que se reflete não apenas na distribuição de títulos (três para o rubro-negro e dois para o tricolor) e no fato de eles terem disputado, juntos, cinco de seis finais.

Numa época de perda contínua de espaço no calendário e de queda no interesse do público pelos Estaduais, é o Fla-Flu quem mais tem levado o torcedor para os estádios no Carioca. Desde 2020, 678.161 pessoas assistiram aos confrontos entre Flamengo e Fluminense pelo campeonato, o que dá uma média de 52.166 por partida.

O desempenho é superior ao dos jogos entre o rubro-negro e o Vasco, que reúne as duas maiores torcidas do Rio. Nos últimos seis anos, o Clássico dos Milhões atraiu 473.084 torcedores, com uma média de 43.007 por confronto.

O apelo maior do Fla-Flu, na verdade, não se limita ao Estadual. Se considerarmos os jogos do Brasileiro e da Copa do Brasil, ele segue como o clássico carioca de maior público desde 2020. Já foram 1.167.894 rubro-negros e tricolores nos estádios — 53.086 por jogo. Já Flamengo x Vasco reuniu um total de 715.038 torcedores (47.669 por confronto) quando incluímos os duelos pela Série A neste recorte dos últimos seis anos.

Não é difícil entender o protagonismo atual do Fla-Flu. Ele ocorre num contexto em que o Flamengo se descolou financeiramente de seus rivais locais. Enquanto Vasco e Botafogo amargaram alguns destes anos na Série B, sem sequer enfrentar os rubro-negros pelo Brasileiro, o Fluminense tem conseguido bater de frente com o rival de uma forma regular, o que manteve a rivalidade acirrada.

Em 31 jogos entre os dois desde 2020 (por todas as competições), o equilíbrio predomina. Até o começo desta semana, rubro-negros e tricolores estavam empatados no número de vitórias. Com o 2 a 1 da última quarta, o Flamengo passou a somar 12 contra 11 do rival.

A igualdade de forças fica ainda mais evidente quando se observa o predomínio do Flamengo nos confrontos com os outros rivais neste mesmo período. Contra o Botafogo, venceu 10 vezes e perdeu quatro em 15 confrontos no período. Já diante do Vasco a discrepância é ainda maior: são 14 triunfos rubro-negros e apenas dois dos cruz-maltinos em 18 jogos. Um histórico que acaba desmobilizando o torcedor.

Coincidentemente, Vasco e Botafogo se converteram em SAFs neste período. No primeiro caso, o afastamento do investidor por decisão judicial em meio a uma série de acusações de fraude nos Estados Unidos fez o projeto naufragar. Já o alvinegro se tornou vitorioso em campo. Mas a visão de negócio de seu proprietário praticamente tirou o Estadual da agenda do clube.

Do lado do Flamengo, não há desconforto em reconhecer esta força do Fluminense nos clássicos. Todos que estavam no clube em 2023 se recordam da derrota por 4 a 1 no segundo jogo da decisão do Carioca após a vitória por 2 a 0 no primeiro.

— Em 2023 eu estava em campo. Fizemos 2 a 0 e sofremos a virada. Todo mundo tem que pensar dessa maneira: não tem nada decidido. É uma equipe muito qualificada do outro lado — admitiu o zagueiro Léo Pereira em entrevista coletiva na última sexta.

Ironicamente, o Fluminense é o único rival dos rubro-negros que não se converteu em SAF. O que não significa que ele não invista no elenco. Mas precisa de algo a mais para compensar a força financeira do outro lado.

— Ele se tornou o clássico mais motivante para o Fluminense. O Flamengo vem sempre com boas equipes e em momentos mais positivos. E isso é motivação extra — admite ao GLOBO Abel Braga, técnico tricolor no título de 2022, que aposta num equilíbrio maior hoje.

—Aquele golzinho ali no final (do Keno) foi a sobrevivência. O Fluminense não vai chegar mais morto, entendeu? O Flamengo vai continuar tendo o favoritismo. Mas o Fluminense, pelo potencial que tem, com certeza vai ser muito mais forte do que foi na primeira partida. Vai ser um jogo bom.