Zagueiro do Central Córdoba vendia doce nas ruas um ano antes de "façanha histórica" contra o Flamengo

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A imagem parece comum: um jovem com uma caixa de doces na rua de uma metrópole. Mas ela marca o início de uma travessia. Era dezembro de 2023, 12 meses antes de Lautaro Rivero erguer seu primeiro troféu nacional. O zagueiro, então jogador do River Plate Reservas (grupo formado por atletas sem espaço na equipe principal), vendia alfajores, doce tipicamente argentino, pelas ruas de Buenos Aires para ajudar a família financeiramente e ter dinheiro para continuar treinando.

- Ele vendia alfajores e outras coisas na época do Natal. Lembro-me que ele trazia alfajores com recheio de marmelo para minha irmã e meus pais... Ele nos trazia o que não conseguia vender - recordou Junior Rivero, primo de Lautaro, ao ge .

- Ele nunca pensou em desistir e continuou, apesar de tudo. Com o próprio sacrifício e também o da família, ele conseguiu seguir em frente aos poucos. Nós vimos o sacrifício dele, levantando de madrugada para ir treinar, perdendo reuniões familiares... - completou.

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Lautaro teve papel fundamental no título da Copa Argentina, torneio conquistado em dezembro de 2024 sobre o Vélez Sarsfield e que levou o Central Córdoba a disputar a Libertadores pela primeira vez em 105 anos de história. O estreante tem ido melhor do que se imaginava - o feito de vencer o Flamengo em pleno Maracanã foi destaque na mídia local, assim como a atuação do zagueiro.

O jogador de 21 anos venceu quase todos os seus duelos, afastou muitas bolas que chegaram na área e teve desempenho marcante ao lado de Lucas Abascia. Foi o vice-líder em desarmes e o segundo atleta do Central Córdoba que mais tocou na bola no jogo no Rio de Janeiro. Foi do doce sacrifício a uma noite continental em pouco mais de um ano.

- Fiquei muito feliz em ver que ele venceu um grande clube como o Flamengo, para nós um dos melhores da América. No final da partida, como de costume, ligamos para ele e o parabenizamos por videochamada - disse Junior.

- Conversamos depois do jogo, e ele estava muito feliz pelo time e pessoalmente pelo ótimo jogo que fez - acrescentou Matias Toranzo, um dos agentes de Lautaro Rivero.

O zagueiro está no Central Córdoba desde meados do ano passado, emprestado pelo River Plate, e deve voltar ao time de Buenos Aires ao fim de 2025. A boa fase em Santiago del Estero deverá abrir portas no clube onde foi formado, mas nunca conseguiu espaço no profissional.

- É uma alegria enorme (vê-lo campeão e jogando a Libertadores), porque passamos por muita coisa juntos. Treinamentos, jornadas dobradas, viagens... depois de treinar no clube, ele treinava de novo comigo e com um professor e viajava duas horas até sua casa. Fez um sacrifício enorme para que pudesse hoje desfrutar desse presente - destacou Matias.

O defensor do Central Córdoba cresceu em Moreno, cidade próxima a Buenos Aires, e deu os primeiros passos no futebol no clube Los Halcones. Depois, atuou no Villa Luro Norte, onde decidiu que tentaria a carreira de jogador. Aos 14 anos, em 2018, Lautaro chegou à base do River, onde começou atuando na ala esquerda. Com 1,85m de altura e muito forte fisicamente, fez a transição para a zaga.

- Ele sempre gostou de futebol. Cresci vendo-o jogar quase todos os dias, sonhando em conquistar tudo o que conquistou hoje. É uma pessoa muito boa, humilde, carismático e voltado para a família. Uma pessoa que lutou e luta todos os dias para estar onde está hoje e, que apesar de todas as coisas que teve que passar, sempre colocou o coração no futebol, é o que ele ama. Ele é motivo de orgulho para toda a família - afirmou o primo de Lautaro Rivero.

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Em 2021, Lautaro estreou pelo River Plate Reservas e conseguiu assinar seu primeiro contrato profissional com o clube. Ele se destacou sob o comando do treinador Marcelo Escudero e chamou a atenção do Central Córdoba, onde realizou o sonho de estrear na primeira divisão argentina.

- Nunca pensou em desistir. Nós íamos lutar até o fim, até porque suas características são excelentes. Não existe zagueiro canhoto, e eu sempre disse a ele que no dia em que ele jogasse na primeira divisão ele daria um salto muito grande, porque ele é muito bom. É uma grande pessoa e se prepara todo dia para continuar crescendo na carreira. Não vai parar até chegar à seleção - declarou o agente.

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Lautaro Rivero soma 27 jogos pelo time de Santiago del Estero, com dois gols e uma assistência. A Libertadores é vista como uma vitrine pelo jogador, que tem atraído atenção de outras grandes equipes. Alguns veículos argentinos noticiaram recentemente que o Chelsea, da Inglaterra, estaria observando o zagueiro que pertence ao River.

- Faz um ano. Não consigo acreditar em tudo isso - escreveu Lautaro nas redes sociais quando postou a imagem com a caixa de alfajores que vendia pelas ruas de Buenos Aires.

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Ainda sem acreditar na rápida ascensão, o zagueiro de 21 anos viverá mais uma noite especial nesta quarta. Mas agora, ele não carrega mais uma caixa de doces - carrega a responsabilidade de conter um dos times mais estrelados do continente e que costuma "alugar" o campo de defesa dos adversários e criar inúmeras chances. Trabalho não vai faltar para Lautaro Rivero.

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