Flamengo e Cruzeiro se enfrentam neste sábado (27), às 18h30 (de Brasília), no Maracanã, pela 8ª rodada do Brasileirão . E o duelo voltará a colocar cariocas e mineiros frente a frente após um hiato de quase quatro anos.

Esse "sumiço" aconteceu por conta do rebaixamento em 2019 da Raposa, que permaneceu na Série B até o ano passado.

Você lembra quando foi o último confronto? Esse duelo foi o start para as situações vivenciadas pelos clubes nos últimos anos e que mudaram as histórias.

Depois do último duelo entre os clubes, o Flamengo virou o "bicho-papão" do futebol brasileiro, enquanto o Cruzeiro vivenciou dias terríveis.

A ESPN vai até o dia 21 de setembro de 2019 para explicar.

Na ocasião, as equipes duelavam pela 20ª rodada do Brasileiro, no Mineirão. Enquanto o Cruzeiro, comandado por Rogério Ceni , havia acabado de entrar na zona de rebaixamento, de onde não conseguiu mais sair, o Flamengo de Jorge Jesus assumira na rodada anterior a liderança isolada e dali disparou para uma campanha histórica para ser campeão com 90 pontos, a maior marca na era dos pontos corridos com 20 times.

Dentro das quatro linhas, vitória rubro-negra por 2 a 1. Gabigol e Arrascaeta , que estão até hoje na Gávea, marcaram para o Fla, enquanto Thiago Neves , atualmente participando da Copa do Brasil de Fut7 pelo Resenha FC, do Piauí, descontou.

Para os cariocas, o Brasileirão, que veio de forma matemática literalmente um dia após o caneco da CONMEBOL Libertadores , mas que já era encaminhado bem antes do fim da competição, foi o título que abriu a frase "outro patamar" do Fla, que enfileirou 10 títulos neste período.

De lá para cá, foram duas Libertadores (2019 e 2022), outro Brasileirão (2020), uma Copa do Brasil (2022), dois Cariocas (2020 e 2021), duas Supercopas do Brasil (2020 e 2021) e uma CONMEBOL Recopa (2020).

Por outro lado, a situação do Cruzeiro foi chegando ao fundo do poço. Além do rebaixamento, o clube se afundou em dívidas, viu atletas badalados saindo, diversos processos que penhoraram as finanças e um período amargo de três participações na Série B.

Quando a luz no fim do túnel estava cada vez mais distante, a Raposa viu na SAF e em Ronaldo "Fenômeno", acionista do clube desde dezembro de 2021, a esperança de dias de melhores.

Após uma adequação da realidade financeira com cortes de custos, poucos investimentos e profissionalismo, o time de Belo Horizonte conseguiu retornar à elite em 2022, sendo campeão da Série B e acendendo a chama da esperança de dias melhores.

Neste ano, ainda sobre o comando de Paulo Pezzolano , o ano começou preocupante. Eliminação na semifinal do Mineiro e saída do treinador, que voltaram a ligar o sinal de alerta na Toca da Raposa.

No entanto, a Raposa trouxe o português Pepa e vive dias tranquilos no atual cenário da temporada: 5º lugar no Brasileirão e vivo nas oitavas de final da Copa do Brasil - onde empatou na ida em 1 a 1 com o Grêmio .

A tranquilidade é tamanha que fez o cenário ser mais calmo do que aquele vivido pelo Flamengo, pressionado na CONMEBOL Libertadores e que convive com as críticas pela ausência de um bom futebol com regularidade sob o comando de Jorge Sampaoli .