Flamengo x River: Nélio relembra frustração da Libertadores de 1993, mas confia no time de Jorge Jesus

Nélio é o típico ex-jogador que saiu do Flamengo , mas o Flamengo nunca mais saiu dele. Rubro-negro ferrenho, como se entitula aos 48 anos, o ex-atacante relembra sua conexão com o clube que o revelou, projetando-o da base, em 1990, para o profissional. Carioca raiz, Nélio começou a jogar bola num campinho de sua rua chamado 'Confiança', ao lado do amigo Djalminha, com quem dividiu vários momentos dentro do esporte.

Nélio acompanha todos os jogos do Flamengo e vai ao Maracanã regularmente. Grato por todas as oportunidades, viagens, alegrias e tristezas proporcionadas pelo clube, ele expõe seu amor ao Flamengo e a ansiedade pelo desfecho positivo da campanha da Libertadores deste ano na final contra o River Plate, algo que ele não conseguiu em 1993.

— O trabalho está sendo bem feito, mas precisa ganhar e ganhar é a cereja do bolo. A final é de apenas e os jogos são decididos nos detalhes. Eles (os jogadores) têm que estar atentos. Mas acreditamos que vamos conquistar não só a Libertadores, como o Mundial também. E ainda o Brasileiro, que tá muito perto. São três competições que todo atleta gostaria de ter no seu currículo — disse o atleta, que carrega a frustração de ter disputado a Libertadores de 1993 e ter sido eliminado nas quartas de final pelo São Paulo.

— O Brasileiro de 92 eu venci, a Libertadores não e o Mundial muito menos. Na Libertadores de 93 me lembro de jogar contra o Minervén, da Venezuela e marquei o primeiro gol daquela goleada emblemática de 8 a 2. Joguei contra o São Paulo de Telê Santana, que eram jogos muito difíceis. A gente quer ganhar sempre, mas o São Paulo tinha um grande time, eliminou a gente e conseguiu ser campeão — emendou.

Na Gávea, sua história teve início em 1988. Mesmo sendo emprestado para Guarani, Fluminense e Athletico, Nélio, que só se desvinculou do Flamengo dez anos depois, se emociona ao falar dos títulos conquistados, como a Copa do Brasil de 1990, e o Campeonato Brasileiro de 1992.

— É difícil jogar tanto tempo num clube e ter esse reconhecimento. Sempre procurava dar o melhor de mim, com raça, vontade e determinação. Acho que esse foi o maior legado que deixei como jogador — afirmou.

— O Flamengo não só me formou como atleta, mas como homem. A paixão não tá só no sangue, mas tá na alma. A gente acredita muito nessa equipe atual, que ela pode reeditar os grandes campeonatos — declarou sobre a equipe de Jorge Jesus, que em sua opinião foi o técnico que surpreendeu a todos dando dinâmica ao grupo e devolvendo a identidade do jogador do Flamengo.

Após passar dois anos na função de comentarista do programa "Os Donos da Bola, na Band", Nélio teve seu contrato encerrado e segue atualmente jogando apenas pela equipe Master do Flamengo, que é composta por veteranos como Rondinelli, Piá e Adílio.