Atual vice-campeão brasileiro sub-17 no feminino, o Flamengo decidiu há duas semanas encerrar a categoria às vésperas do campeonato de 2024, que começa no fim desse mês de julho. O clube abriu mão de sua vaga, e o Bahia foi convidado para substituir o Rubro-Negro.
A informação do encerramento da atividade foi divulgada pela ESPN e confirmada pelo ge. Apesar de o orçamento de 2024 já contemplar a categoria, o Flamengo internamente trata o fechamento como uma "questão estratégica" por falta de campeonatos e para ampliar os projetos sociais onde o clube captava talentos. Mas não emitiu nenhum comunicado oficial até a publicação desta matéria.
O Flamengo era o único dos grandes clubes do Rio de Janeiro que mantinha uma categoria sub-17 feminina desde 2019. Fluminense e Vasco a tinham de forma sazonal para determinada competição (eles disputaram o Carioca Sub-17 em 2022, mas nunca o Brasileiro). Já o Botafogo não trabalha com o feminino juvenil.
Apesar do encerramento da categoria, o ge apurou que houve poucas dispensas. O Flamengo decidiu aproveitar quase todo o elenco e comissão inchando o sub-20. Os profissionais técnicos assumiram outros cargos, e as meninas mais novas passaram a treinar no mesmo horário, só que em outro campo.
A categoria sub-17 do Flamengo era considerado muito promissora pela CBF. Tanto que o time rubro-negro, que perdeu a final para o Grêmio nos pênaltis no ano passado, tinha três jogadoras titulares absolutas na seleção juvenil: a zagueira Sofia e as meias Larissa e Kaylane. O trio está entre as meninas que foram absorvidas pelo sub-20 no clube.
A CBF tem desde 2019 duas categorias de base no feminino. Nos primeiros três anos eram sub-16 e sub-18, mas a partir de 2022 elas viraram sub-17 e sub-20. Para motivar o desenvolvimento do futebol feminino na América do Sul, a Conmebol determina que os clubes que disputam seus torneios masculinos são obrigados a ter um time feminino adulto e um sub-20, mas não outras categorias inferiores.
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