Quem é Bouanga, destaque contra América-MEX e rival do Flamengo na Copa do Mundo: "Bomba física"

Bouanga, de 30 anos, nasceu em Le Mans, na França, mas optou por defender a seleção de Gabão, país onde o pai nasceu. Passou por Lorient, Strasbourg, Tours e Nimes até chegar ao tradicional Saint-Étienne, que à época ainda era o maior campeão francês.

Embora Bouanga fosse figura de destaque, o Saint-Étienne afundou-se em crise histórica com o rebaixamento em 2022 e acabou obrigado a negociá-lo. O Los Angeles FC, atento à situação do gigante francês, fez a aposta e se deu bem.

O sucesso foi imediato, e a idolatria, uma óbvia consequência. Como protagonista, conduziu o LAFC aos seus primeiros títulos, o da MLS e da Copa dos Estados Unidos. Hoje é ídolo, com 80 gols e 35 assistências em 127 partidas.

Jornalista do "Território MLS", Tiago Brandão destaca o potencial físico de Bouanga e o vê numa prateleira muito acima em relação aos atletas que disputam a liga profissional de futebol dos Estados Unidos.

- É jogador de velocidade, muita explosão, um ponta-esquerda bem agudo. É um dos principais jogadores da MLS desde que chegou ao LAFC, vem brigando por artilharia e prêmio de melhor jogador da temporada constantemente. É o craque do time dos Los Angeles, apesar de já ter jogado com Vela, Bale e agora jogando com o Giroud.

- Sempre foi o craque, é sempre o melhor em campo. Tem muita velocidade, como puderam ver contra o América, e finalização. É um jogador muito diferente para os padrões da MLS, é muito acima mesmo. É uma bomba física e de fato o jogador que mais pode levar perigo ao Flamengo. É bem incomum que ainda esteja na MLS, recebeu sondagens de times franceses no início do ano, mas não chegaram no valor pedido pelo LAFC.

Bouanga não limita seus feitos ao futebol norte-americano. Tem sido o protagonista de uma campanha histórica que pode render uma inédita classificação à Copa do Mundo para a seleção do Gabão. Atualmente, a equipe do astro Aubameyeng é vice-líder no Grupo F das eliminatórias africanas, com 15 pontos, um a menos do que soma a Costa do Marfim. Vão para o Mundial os nove líderes de chave, mas os quatro melhores segundos colocados jogarão uma repescagem.

- Está muito perto de levar a seleção do Gabão para a primeira Copa do Mundo, vem fazendo uma campanha histórica. É o destaque ao lado do Aubameyang (de 35 anos e jogador do saudita Al-Qadsiah), mas acho que está acima do Aubameyang, que está no final de carreira. Ele carrega o time - completou Brandão.

Único brasileiro a ganhar MVP de uma temporada na MLS e ídolo do DC United, o ex-atacante Luciano Emílio destacou o faro de gols e a velocidade de Bouanga. Os dois têm em comum a chuteira de ouro da MLS, entregue ao artilheiro da competição. Luciano a levou em 2007, com 20 gols. Já o gabonês a conquistou em 2023, com 25 marcados.

- É um atacante que tem um talento natural para marcar. Tem 80 gols pelo Los Angeles e já ganhou a chuteira de ouro da MLS. É extremamente importante para o time, já que aparece também em vários momentos decisivos, incluindo na partida que garantiu a equipe na Copa do Mundo de Clubes. É goleador, mas rápido também. Todo cuidado é pouco com ele - afirmou Luciano, que hoje trabalha como comentarista nos Estados Unidos.