"Quem deu adeus foi o Flamengo ".

Foi assim que uma pessoa próxima a Gabigol reagiu ao ser perguntada pela reportagem da ESPN sobre a despedida anunciada pelo atacante instantes após o título rubro-negro da Copa do Brasil , com a vitória por 1 a 0 sobre o Atlético-MG , na Arena MRV.

A fala reforça um incômodo que o próprio Gabriel não fez questão de esconder em seu "adeus". Ele citou o "aperto de mão" da diretoria com ele, seu estafe e família para uma renovação de contrato que acabou não indo adiante e também ter "ficado sabendo de coisas por podcasts " .

"Ali acabou", disse a mesma fonte sobre essa renovação que chegou a ser encaminhada, em outubro de 2023, mas não foi confirmada. Flamengo e Gabigol prolongariam o vínculo até 2028, mas o clube "segurou" a oferta, entendendo ter outras prioridades a resolver primeiro.

Pesou também a má fase que o atacante vivia em campo, o que fez com que ele entrasse em 2024 no último ano de seu contrato. Nessa reta final de vínculo, foi comandado na maior parte do tempo por Tite , um outro fator que acabou sendo importante para o desgaste do camisa 99.

O técnico nunca escondeu sua preferência por Pedro no comando de ataque e colocou até Carlinhos à frente do ídolo rubro-negro na hierarquia de opções para a frente.

"Um treinador que não me respeitava como jogador", definiu Gabriel após a final .

Um ponto da relação entre os dois foi ressaltado por pessoas ouvidas pela ESPN . Tite e Gabigol se falavam muito pouco no dia-a-dia e, normalmente, quem buscava o atacante para orientações e conversas era o auxiliar e filho do técnico, Matheus Bachi .

Em junho de 2024, o Flamengo até tentou propor uma renovação a Gabriel, mas em moldes bem diferentes do que haviam sido conversados no ano anterior: apenas mais um ano de vínculo (e não mais cinco), com um aumento salarial de 50%. O atacante negou.

Quase na mesma época, o presidente Rodolfo Landim havia dado entrevista a um podcast , o " Fala, João Guilherme ", e detalhado a situação de Gabigol em relação à oferta.

"A gente já procurou o Gabriel, fez uma oferta para ele. Essa oferta talvez não atenda aos interesses dele e, se não atender, o caminho natural dele vai ser, quando chegar ao final do ano, ele pode escolher onde vai", afirmou.

O empresário do atleta, Junior Pedroso , na ocasião, também não escondeu o incômodo de Gabigol e chegou a dizer abertamente que o jogador não seguiria no Flamengo.

O atacante chegou a ser afastado antes do fechamento da janela do meio do ano, enquanto negociava principalmente com o Palmeiras .

O acerto com a equipe alviverde não veio, Gabriel retornou normalmente ao Flamengo e, no fim de setembro, Tite foi demitido, dando lugar a Filipe Luís . Parecia uma mudança de rumos também no futuro do atacante, protagonista no jogo de ida da final da Copa do Brasil, com dois gols.

Quando encaminhou o título sobre o Atlético-MG , porém, Gabigol já estava decidido a deixar o Rubro-Negro, posição tomada há cerca de dois meses e comunicada aos mais próximos de seu convívio. O Cruzeiro entrou com mais força nesse contexto no último mês, e o negócio tomou forma, como antecipou a ESPN no último domingo (10) .

Para contar com Gabigol a partir de 2025, o time mineiro topou pagar a ele o que Palmeiras e o próprio Flamengo não quiseram : um salário que chegará na casa de R$ 2,5 milhões , entre valor fixo e luvas que serão diluídas ao longo de seu contrato.

O tempo de contrato é o último "detalhe" sendo discutido para a conclusão do negócio entre Gabigol e a Raposa. As partes não veem, contudo, que isso possa atrapalhar a assinatura do vínculo.

O Cruzeiro ofereceu três anos para o atacante, que pediu, com seu estafe, quatro. Segundo apurou também a reportagem, a tendência é que o contrato seja assinado com validade de quatro temporadas. Em relação a valores, salários e luvas já estão acertadas, com o aceite do lado do atleta.

Pedroso esteve em Belo Horizonte, onde o Flamengo venceu o Galo, mas já de olho em fechar de vez o negócio com o Cruzeiro após conversas que já se estendem por um mês.

Gabigol se despede, assim, do Flamengo após seis temporadas, 160 gols (sendo 16 em finais) e 13 títulos, recorde ao lado de Arrascaeta, Bruno Henrique, Zico e Junior .

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