A declaração de Mano Menezes, técnico do Grêmio, sobre a dificuldade de competir com o Flamengo, reflete uma realidade inegável: o abismo financeiro entre os dois clubes. Neste domingo (31), as equipes se enfrentam no Maracanã, em partida válida pela 22ª rodada do Brasileirão, onde o Flamengo ocupa a liderança, enquanto o Grêmio luta na 14ª posição. Essa disparidade, visível na tabela, é apenas a ponta do iceberg que revela um contexto mais amplo.
Um Passado de Glórias e Rivalidade
Entretanto, o cenário atual é um contraste marcante com o passado recente. Entre 2018 e 2025, nos últimos 20 confrontos, o Flamengo se destacou com 13 vitórias, enquanto o Grêmio conquistou apenas quatro triunfos, além de três empates. Essa mudança de domínio se intensificou após o Flamengo equilibrar suas finanças e investir de forma robusta em seu elenco. Em 2018, o time carioca, já contando com estrelas como Vitinho, Everton Ribeiro e Diego Ribas, eliminou o Grêmio na Copa do Brasil. Um ano depois, a diferença se tornou ainda mais evidente com a derrota acachapante de 5 a 0 na semifinal da CONMEBOL Libertadores.
Naquele período, o Grêmio, sob o comando de Renato Gaúcho, vivia uma fase de declínio, com seus principais jogadores distantes do auge, enquanto o Flamengo desfrutava de um dos melhores momentos de sua história pós-era Zico. As finanças dos clubes corroboram essa realidade. Na última temporada, o Flamengo faturou cerca de R$ 1,3 bilhão, em contraste com os R$ 491 milhões arrecadados pelo Grêmio. Os recentes acordos de patrocínio também ilustram essa disparidade: o Flamengo firmou um contrato histórico com a Betano, que pode render até R$ 268,5 milhões, enquanto o Grêmio fechou com a Alfa.bet por R$ 50 milhões.
A Virada do Jogo: Grêmio em Alta, Flamengo em Baixa
Curiosamente, se olharmos para as 20 partidas anteriores a esse período, entre 2012 e 2017, a situação era inversa. O Grêmio, conhecido como Imortal, levou a melhor em 10 confrontos, enquanto o Flamengo venceu apenas cinco, com cinco empates. Naquele momento, o Flamengo enfrentava sérias dificuldades financeiras e buscava se reestruturar, enquanto o Grêmio vivia um apogeu, revelando talentos como Luan, Pedro Rocha, Cebolinha e Pepê. Durante esse período, o clube gaúcho conquistou a Copa do Brasil em 2016, a Libertadores em 2017 e a CONMEBOL Recopa em 2018, além de ser semifinalista da Libertadores em 2018.
Por outro lado, o Flamengo teve um desempenho modesto, conquistando a Copa do Brasil apenas em 2013 e sendo vice em outras competições, como a Copa do Brasil em 2016 e 2017, e a CONMEBOL Sul-Americana em 2017. Em três edições da Libertadores (2012, 2014 e 2017), o clube carioca não conseguiu avançar além da fase de grupos.
O Futuro em Jogo
Atualmente, Flamengo e Grêmio vivem realidades distintas, mas a história mostra que ambos os clubes, quando bem administrados, podem figurar entre os principais do país. O que resta é observar como os próximos capítulos dessa rivalidade se desenrolarão e quais surpresas o destino reserva para essas duas potências do futebol brasileiro.