Grêmio e Flamengo iniciam a disputa por uma vaga na final da Conmebol Libertadores, nesta quarta-feira, a partir das 20h30, com transmissão dos canais FOX Sports. No passado, as equipes já travaram duelos históricos e um deles teve final feliz para o Tricolor: a decisão da Copa do Brasil de 1997. E um dos heróis do Imortal naquela época relembrou com detalhes a conquista do então tricampeonato da competição.
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Em entrevista exclusiva ao FOXSports.com.br , João Antônio se tornou protagonista no segundo jogo da final. Atuando no sacrifício por conta de uma fratura no braço, o meio-campista anotou o primeiro gol no empate em 2 a 2, calando o Maracanã com mais de 95 mil flamenguistas.
"Eu estava com o braço quebrado, o Evaristo de Macedo, de brincadeira, disse que precisava de mim. Eu falei que podia me colocar que dava um jeito. Usei um gesso de plástico só para fixar o cotovelo. Fui para o jogo, nem pensei no braço, era um time muito forte, com Romário, Junior Baiano, Sávio e Athirson", lembra Joâo, revelando uma certo clima de 'já ganhou' na torcida adversária por conta do 0 a 0 conquistado em Porto Alegre.
"Do torcedor, sim (existia um oba-oba). Flamengo dava como ganho por causa do resultado da ida. Isso nos motivou, seguramos um 0 a 0 com um a menos. Fui presenteado de estar muito tempo sem jogar. O lance foi emblemático, as pessoas dizem que foi sem querer, mas foi premeditado. As pessoas lembram até hoje do gol", explicou.
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Por conta de toda a pressão pelo empate em 0 a 0 na ida, João Antônio admitiu que vinha uma confiança muito grande por parte dos cariocas. Só que o espírito dos gremistas, levando a decisão como uma guerra, foi determinante para sair do Maracanã com o caneco.
" A equipe do Flamengo tinha muita confiança. Na ida, o Dinho deu uma pegada no Sávio no jogo de ida. Ele não foi 100%. Nós fomos preparados para a guerra, esse foi o ponto-chave para o título", finalizou.
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(Crédito da imagem: Alexandre Vidla/Flamengo)