O regulamento do Campeonato Carioca de 2026 está definido, com mudanças importantes. Em reunião na sede da Federação de Futebol do Rio (Ferj) nesta quarta-feira (11), representantes de clubes participaram do Conselho Arbitral para definir calendário e fórmulas do torneio e a ESPN esteve presente. As novidades são: redução de datas, formato alterado e final em jogo único.

Diferentemente dos últimos anos, a previsão é de somente uma rodada no meio da semana, com o resto dos jogos marcados para o sábado ou o domingo. A ideia é preservar os clubes levando em conta outras competições no início da temporada, como a Copa do Brasil e a Copa Libertadores , que costumam iniciar em fevereiro e 'obrigam' a escalação de times alternativos no estadual.

A principal meta da Arbitral foi fazer o Campeonato Carioca não ser um "obstáculo" para os clubes, como descrito pelo presidente da Ferj, Rubens Lopes , em entrevista à imprensa. "Já vem sendo pensado há muito a necessidade de uma adaptação", disse o dirigente. "Não podemos ser entrave à participação dos times em competições nacionais e internacionais importantes para o Rio de Janeiro".

Nos últimos anos, viu-se as principais equipes escalarem times alternativos no estadual, deixando-o menos valorizado, especialmente para as transmissões televisivas. Isso, segundo o mandatário da federação, também foi um ponto importante na concepção do novo regulamento.

"Não adianta você ter um número de datas grande se você não tem o artista que se apresenta sendo aquele que é do anseio do público", comentou Rubens Lopes, fazendo analogia do estadual a de um 'show'. "Por isso, nós entendemos dessa redução. Conversamos com vários desses clubes e o resultado foi excelente, a decisão foi por unanimidade", revelou.

Pelo lado dos clubes pequenos, que terão menos datas e, consequentemente, calendário reduzido, principalmente para os que não disputam a Série D do Campeonato Brasileiro , o presidente da Ferj crê que a qualidade dos jogos irá suprir essa diminuição. "As partidas vão ser mais importantes e a expectativa é de que seja melhor para eles", pontuou o cartola. "É altamente positivo", concluiu.

Como será o Campeonato Carioca 2026

O Campeonato Carioca de 2026 começará em 21 de janeiro. Levando em conta que o calendário nacional encerra em 21 de dezembro, totaliza um mês de intervalo. Serão 11 datas no total, sendo sete na fase de grupos e mais quatro no mata-mata.

A fórmula também muda: voltam as duas chaves com seis times cada, não mais sendo 12 clubes em uma só. As equipes do Grupo A enfrentarão as do Grupo B, de maneira semelhante em que é feito o Campeonato Paulista .

Os quatro melhores de cada avançam às quartas de final, realizadas em jogo único; depois às semis, com ida e volta e, finalmente, a decisão, também em jogo único, no Maracanã.

A Taça Rio, que antes era disputada do quinto ao oitavo colocado da primeira fase do regulamento anterior, terá agora os quatro perdedores das quartas de final. Quanto ao rebaixamento, a equipe com pior desempenho geral na fase de grupos cai direto para a Série A2, enquanto a penúltima disputa uma vaga na primeira divisão com o vice da A2 de 2026. Esse duelo será mais adiante, visto que a segunda divisão, geralmente, começa no meio do ano.

Confira os grupos e chaves do Campeonato Carioca de 2026

Grupo A:

Grupo B:

Quartas de final:

  • 1º colocado do Grupo A x 4º colocado do Grupo A (jogo único)

  • 2º colocado do Grupo A x 3º colocado do Grupo A (jogo único)

  • 1º colocado do Grupo B x 4º colocado do Grupo B (jogo único)

  • 2º colocado do Grupo B x 3º colocado do Grupo B (jogo único)

Semifinal :

  • Sorteio (ida e volta)

Final:

  • Vencedor semi 1 x Vencedor semi 2 (jogo único)

Jogos da primeira rodada - 21/01:

  • Fluminense x Madureira

  • Vasco x Maricá

  • Volta Redonda x Boavista

  • Sampaio Corrêa x Nova Iguaçu

  • Campeão da Série A2 x Flamengo

  • Portuguesa x Botafogo