Washington Rodrigues, o Apolinho, é velado no Flamengo: "Bom humor não tira credibilidade"

Às 15h47, após a maior parte dos presentes cantar o hino do Flamengo , o corpo de Washington Rodrigues, que estava enrolado por uma bandeira do clube e com uma pequena réplica da Libertadores acima de suas mãos, deixou a Gávea sob os gritos de "Ah, é Apolinho!".

Emocionados, os filhos Bruno, Washington e Patrícia estiveram perto do pai em grande parte da cerimônia realizada dentro do clube que é uma das maiores paixões de Apolinho.

Dos narradores José Carlos Araújo, o Garotinho, e Luiz Penido, os dois maiores companheiros de Apolinho em transmissões esportivas, saíram as palavras mais lindas da tarde no Flamengo .

- Deixa uma lacuna enorme em todos nós. Brincando com os companheiros, tirando sarro de um e de outro. Sempre bem humorado. Deixa muita saudade. (O legado é) que o bom humor não tira credibilidade - disse Garotinho.

Muito emocionado durante todas as homenagens, Luiz Penido lançou mão de neologismo e de hipérboles para dimensionar o quanto o amigo era Flamengo . E, mesmo muito sentido e com as mãos trêmulas, abriu um sorriso mostrando o orgulho de ter narrado o último jogo que Apolinho ouviu na vida, a goleada por 4 a 0 sobre o Bolívar.

- O Apolinho é tudo. Só não é uma coisa que eu pensava, que é "imorrível" . Porque imortal ele é. Nunca vai ser apagado. Ele foi meu super amigo desde o primeiro dia da minha carreira. Ele morreu me ouvindo, em um jogo que o Flamengo venceu. Ele deixa um legado, uma marca na imprensa, na comunicação, nos jornais - afirmou Penido.

A cerimônia foi aberta ao público. Além de familiares, amigos e fãs, ex-jogadores como Bebeto e Zé Mario também compareceram à despedida de Apolinho, que morreu durante a partida entre Flamengo e Bolívar, na última quarta-feira, pela Libertadores, aos 87 anos. Emocionado, o camisa 7 do Tetra não quis dar entrevista.

Além de consagrado jornalista que marcou gerações com seus comentários nas rádios Globo e Tupi, Washington era muito Flamengo .

O vice-presidente rubro-negro Rodrigo Dunshee de Abranches, Bruno Spindel (diretor executivo), Diogo Lemos (Conselho de Futebol) e o mandatário do clube, Rodolfo Landim, que colocou uma coroa de flores em homenagem ao ícone do rádio, estiveram no local para homenagear Apolinho.

- Vamos pensar em mais uma forma de homenagear. Ontem (durante o jogo com o Bolívar), a gente queria ter feito uma ação após o jogo, mas era data da Conmebol, e há uma série de restrições. Ficamos chateados de não poder fazer uma homenagem com a nossa torcida presente - afirmou Landim.

Gerson, o Canhotinha de Ouro, ex-jogador do Flamengo , um dos maiores jogadores de todos os tempos e comentarista esportivo, também esteve no local. Outros históricos rubro-negros marcaram presença, como Evaristo de Macedo, um dos maiores atacantes de todos os tempos do clube e também ex-treinador, além do prata da casa Nélio, ex-ponta conhecido por sua raça dentro de campo.

Presidente responsável por contratar o radialista como treinador do Flamengo em 1995, Kléber Leite foi ao local prestar a última homenagem ao amigo.

Outro ícone do jornalismo brasileiro e igualmente rubro-negro, o professor Roberto Assaf foi um dos primeiros a chegar ao velório.

Criador de diversos bordões com uma linguagem popular que conquistou ouvintes no rádio carioca ao longo de décadas, o comentarista Washington Rodrigues fez dupla marcante com o Garotinho, na Rádio Globo, e Luiz Penido, na Rádio Tupi.

Os ex-treinadores Antônio Lopes, junto ao filho Lopes Júnior, Joel Santana e Alfredo Sampaio marcaram presença.

Normalmente, o Flamengo não permite que pessoas entrem no clube vestindo a camisa de rivais, porém foi autorizado excepcionalmente para o velório do radialista.

Torcedoras do Fluminense e do Vasco entraram uniformizadas na sede da Gávea para se despedirem de um dos ícones do jornalismo esportivo brasileiro.

Apolinho também ficou marcado por uma "previsão" feita durante a transmissão da Super Rádio Tupi da final do Campeonato Carioca de 2001, em 27 de maio daquele ano. Antes de Petkovic cobrar a falta e marcar o golaço que garantiu o tricampeonato do Flamengo sobre o Vasco, Apolinho afirmou:

- E acaba de chegar São Judas Tadeu.

A aventura no comando do Flamengo é a passagem mais marcante de Washington Rodrigues longe do jornalismo. Ele contou ao jornalista Vinícius Castro, do UOL, em 2015 como virou treinador:

- Estava jantando com o Vanderlei Luxemburgo, e o Kleber Leite me convidou para encontrá-lo em um restaurante. Imaginei que queria conselhos sobre o momento do time e fui preparado para sugerir a contratação do Telê Santana. Ninguém queria pegar o Flamengo . O papo varou a madrugada. Até que por volta das 3h30 havia um prato virado na mesa e sem uso.

- O Kleber me disse que tinha um nome e pediu para que virasse o prato. Quando vi que era o meu tomei um susto e perguntei se ele estava brincando. Pensei rápido e aceitei, já que o Flamengo é uma convocação. Foi uma correria. Tinha que me desligar da rádio, TV, jornal. Tudo para evitar conflito.

Foram 26 partidas, 11 vitórias, oito empates e sete derrotas. O time do Ataque dos Sonhos de Sávio, Romário e Edmundo não reagiu no Campeonato Brasileiro e terminou no 21º lugar. Na Supercopa dos Campeões da Libertadores, entretanto, a campanha foi boa. O Flamengo venceu sete dos oito jogos disputados, mas acabou derrotado na decisão em duas partidas com o Independiente.

Além da aventura à frente do Flamengo em 1995, Washington, novamente "convocado" por Kleber Leite, voltou ao clube três anos depois para assumir o cargo de diretor de futebol.

Washington Carlos Nunes Rodrigues nasceu no Rio de Janeiro em, no dia 1º de setembro de 1936. Desde cedo, virou um amante do futebol e sempre se orgulhou em dizer que organizava saídas da escola para frequentar o Maracanã. Foi bancário na juventude.

O apelido Apolinho foi dado para o seu microfone pelo locutor Celso Garcia, em alusão aos equipamentos usados pelos astronautas da missão à Lua Apollo 11. Não demorou para virar a sua marca.

Apolinho trabalhava na Super Rádio Tupi. No último mês de fevereiro, o Show do Apolinho completou 25 anos.

Ninguém está um "pinto no lixo" com a partida de Apolinho, mas as quase quatro horas de homenagem dentro do Flamengo que ele tanto amou foram como "chocolate" que o time dele aplicou no Bolívar. Uma goleada de lembranças, abraços e de figuras importantes do futebol.

Valeu, Apolinho! Obrigado por fazer tanta gente se apaixonar pelo jornalismo. Como disse Garotinho, "bom humor não tira credibilidade". Aposto que São Judas Tadeu disse ontem à noite: "E acaba de chegar Washington Rodrigues, o Apolinho".

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