No futebol brasileiro é muito comum a presença de jogadores argentinos, algo que não se repete no país vizinho, onde é possível contar nos dedos o número de atletas do Brasil em campo. Entretanto, na capital Buenos Aires, um garoto de 20 anos, nascido em Búzios, no Estado do Rio de Janeiro, vem chamando atenção com a camisa do tradicional Vélez Sarsfield , onde é tratado como joia pelo clube.

Após tentar a carreira como jogador no Brasil, atuando durante seis meses no Madureira , o meia Lenny Lobato decidiu se aventurar por terras argentinas, já que tem um tio morando por lá. Em entrevista exclusiva ao ESPN.com.br , o jogador falou que o início não foi tão fácil assim, uma vez que ele não tinha nacionalidade argentina, mas que depois passou a viver dias melhores.

"Eu tentei jogar no futebol brasileiro, no Madureira, cheguei, fiquei 6 meses e depois por vontade própria fui embora para tentar a sorte na Argentina porque eu achava que poderia jogar num clube maior. Como no Brasil eu não tinha oportunidade, alguém que me levasse para fazer o teste ou conhecesse gente do meio para me levar, optei por ir para a Argentina, sem saber para qual clube eu iria, mas achando porque aqui em Buenos Aires são grandes clubes que tem por perto. No Rio, são quatro grandes e aqui tem mais de quatro. Então achei que por ser teria mais oportunidade e fui tentar a sorte. Através de um tio meu, que é torcedor do Vélez, ele me levou para fazer teste no clube, ele viu pela internet, e eu acabei ficando", lembrou.

Antes de chegar no Vélez, Lenny tentou uma chance num clube menor, o Old Boys, também da capital portenha. Entretanto, o fato de não ter a nacionalidade argentina acabou impedindo que ele fosse inscrito nas competições. Depois, no Vélez, passou no teste e tudo mudou.

"Antes eu passei pelo Old Boys, não é o do Messi (Newell's Old Boys), e sim o de Buenos Aires, só que eu não tenho identidade da Argentina ainda, como cidadão, então eles não poderiam me inscrever para jogar o campeonato, então me mandaram embora porque eu não trouxe documento, então quando eu entrei no Vélez fizeram o documento para mim", disse.

Lenny Lobato fez sua estreia pelos profissionais do Fortín na atual temporada. O atacante de 20 anos entrou 38 minutos da segunda etapa da partida contra o Camioneros , pela Copa da Argentina . A equipe treinada por Mauricio Pellegrino venceu por 3 a 1 e avançou no torneio.

Em relação à convivência com os jogadores argentinos, vide a rivalidade do país com o Brasil no futebol sul-americano, Lenny deixou claro que sempre houve respeito de ambas as partes. Entretanto, os hermanos não perdoam quando o assunto é o 7 a 1 para a Alemanha na Copa do Mundo de 2014.

"A rivalidade fica mais para a mídia e essas coisas. Tanto os brasileiros admiram muito os jogadores argentinos e algumas pessoas argentinas, como os argentinos admiram muito os brasileiros. Ressaltam sempre a nossa alegria, a nossa felicidade de viver o dia a dia e aqui não foi diferente, sempre me trataram muito bem. Tinha alguma zoação ou outra com o 7 a 1, com a Copa que eles chegaram na final aqui [no Brasil], mas sempre me trataram muito bem", disse.

No clube de Liniers, Lenny também teve a chance de conhecer alguns jogadores argentinos que passaram pelo Brasil. Entre eles, os meias Federico Mancuello, ex- Flamengo , e Ricardo Centurión, ex- São Paulo . A relação com o primeiro é mais estreita e já chegaram a conversar, inclusive, sobre Vinicius Jr. e Lucas Paquetá, que atuaram no Rubro-Negro e hoje estão na Europa.

"Com o Centurión eu não tive muitas conversas, eu tive mais com o Mancuello. Ele falou para eu continuar, continuar melhorando, continuar aprendendo com os mais velhos, que a oportunidade vai chegar a qualquer momento", disse.

"A gente não teve muitas conversas, mas ele [Mancuello] já falou sim. Falou que esteve com o Vinicius Jr, Lucas Paquetá, que ficou impressionado com a qualidade deles. E falou que é bom morar no Brasil, que o Rio era muito bonito, mas que também era muita bagunça. Mas ele gostou muito de jogar no Brasil, que foi uma experiência incrível para ele, mas não conversamos tanto", completou.

Em relação às suas inspirações dentro de campo, o brasileiro citou dois jogadores: Neymar, do PSG , e Pedro Neto, meia português do Wolverhampton .

"Tem um que é impossível de imitar, mas sempre gostei muito, que é o Neymar. Sou muito fã dele, acho incrível o futebol que ele tem, a alegria que transmite, tudo o que ele faz dentro e fora de campo. Eu vejo bastante também o Pedro Neto, do Wolverhampton. Acho o estilo dele um pouco parecido com o meu, de poder jogar tanto na ponta esquerda quanto na direita, muito bom jogador", disse.

Além destes dois jogadores, Lenny também revelou que tem um carinho especial por Walter Montillo, que recentemente se aposentou com a camisa da Universidad de Chile . Para o brasileiro, o ex-jogador argentino, que é uma espécie de padrinho seu no futebol, vai fazer falta dentro dos gramados.

"É, sim, uma inspiração, conheci ele no ano retrasado e, desde que o conheci, admirei ele muito mais do que quando jogava no Cruzeiro ou no Santos, no Brasil. Ele é uma pessoa incrível, me ajuda tanto dentro de campo quanto fora. Me corrige, me ajuda a desenvolver minha imagem como jogador, já que tem tanta experiência. Tenho uma relação de amigo, até de irmão. É uma pena ter se aposentado, mas foi uma decisão tomada, que ele seja feliz, mas vamos sentir falta dele jogando", disse.

Por último, o meia ainda falou sobre a possibilidade de atuar pelas seleções brasileira e argentina e deixou claro que será uma honra poder vestir algumas dessas duas camisas pesadas no futuro, mas que não tem uma preferência.

"Eu tenho a sorte de poder 'escolher' entre as duas. Mesmo que a Argentina não tenha tantos títulos, para mim são as duas melhores seleções da história. Então fica fácil: se vem a Argentina, eu vou; se vem o Brasil, eu vou. Fica difícil dizer não para alguma. Se eu tiver que escolher, eu vou para a que me der mais valor, mas seria um sonho poder vestir a Amarelinha e a da Argentina também. Sempre tive o sonho da brasileira, eu morei até os 16 anos no Brasil, então sempre quis vestir a Amarelinha, mas, quando cheguei aqui, comecei a ver que poderia acontecer também, comecei a sonhar com a daqui, No futuro, se eu tivesse que escolher só uma, aí eu veria melhor, mas hoje em dia são as duas", finalizou.

O Vélez, que irá disputar a Conmebol Libertadores de 2021, busca se recuperar na Copa da Liga Profissional . Na última rodada, o Fortín foi goleado pelo Boca Juniors por 7 a 1 no José Amalfitani.

Neste sábado (13), o clube de Liniers irá enfrentar o Talleres , em Córdoba, pela 5ª rodada do torneio. O Vélez é o 4º colocado do grupo B, com nove pontos conquistados.