Flamengo e São Paulo se enfrentam nesta quarta-feira (11), às 21h30 (de Brasília), pelas quartas de final da Copa do Brasil . Os times não disputam um jogo de "mata-mata" desde 2001, quando decidiram a Copa dos Campeões. O torneio acabou com final feliz para os cariocas e por pouco não foi o último jogo de Rogério Ceni, que estreia como treinador rubro-negro, como atleta tricolor.

Antes das glórias marcadas pela Conmebol Libertadores e pelo Mundial de Clubes de 2005, além dos títulos do Campeonato Brasileiro em 2006, 2007 e 2008, o ex-goleiro vivia uma rota de colisão com o então presidente Paulo Amaral, em seu pior momento nos 25 anos de São Paulo. Ceni entrou pressionado na decisão contra o Flamengo e, após a perda do título inédito, acabou até afastado.

Dois meses antes da final da Copa dos Campeões, Rogério Ceni apresentou ao São Paulo uma proposta do Arsenal . Os valores giravam em torno de US$ 4 milhões, quantia que o time paulista não tinha condições de cobrir. No entanto, dias depois, Paulo Amaral mostrou um fax do clube inglês negando o interesse no goleiro, o que azedou o clima entre as partes.

Em julho, com a relação totalmente desgastada com o presidente, Ceni viajou ao Nordeste com a missão de colocar o São Paulo novamente na Libertadores, algo que não acontecia desde 1994. O vencedor da Copa dos Campeões ganhava uma vaga na competição sul-americana, e os cariocas levaram a melhor em dois confrontos emocionantes e com 13 gols ao todo.

No jogo de ida, em João Pessoa (PB), vitória rubro-negra por 5 a 3. Edilson, duas vezes, Beto, Reinaldo e Rogério Pinheiro, contra, marcaram para o Flamengo, enquanto Luis Fabiano, duas vezes, e Rogério Pinheiro, desta vez a favor, descontaram para o Tricolor.

Na partida da volta, em Maceió (AL), o São Paulo até venceu, mas não conseguiu tirar a diferença de gols. Triunfo por 3 a 2, com gols de França, duas vezes, e Kaká. Juan e Petkovic descontaram.

Após o caneco do Flamengo, Rogério Ceni acabou afastado por Paulo Amaral e ficou fora por 29 dias, além de ser multado. O goleiro chegou a pensar seriamente em deixar o São Paulo. Teve o nome cogitado no rival Corinthians e ficou perto de ser trocado com o Cruzeiro , pelo também arqueiro André, mas no fim decidiu permanecer.

Paulo Amaral saiu da presidência em maio de 2002, ao perder a eleição para o advogado Marcelo Portugal Gouvêa, e o "M1TO" começou ali a trajetória gloriosa com a camisa tricolor.

Rogério, que como titular já havia vencido duas vezes o Campeonato Paulista (1998 e 2000) e um Rio-São Paulo (2001), foi novamente campeão estadual, além da sonhada Libertadores e do Mundial em 2005. Depois, liderou o clube nas conquistas do tricampeonato brasileiro, em 2006, 2007 e 2008, além da Copa Sul-Americana em 2012. Como treinador, não teve sucesso no São Paulo e acabou demitido justamente contra o Flamengo, em 2017, após perder por 2 a 0 no Rio de Janeiro.

Agora, no início da passagem pelo clube carioca, terá o São Paulo como adversário. Ele comandou o treino no Ninho do Urubu nesta terça-feira e vai para a beira do campo nesta quarta-feira. A bola rola às 21h30.