Nesta semana, a emoção toma conta do continente, com seis clubes brasileiros prontos para entrar em campo nos jogos de volta das oitavas de final da CONMEBOL Libertadores. A competição, que é um verdadeiro palco para as grandes histórias do futebol sul-americano, promete mais um capítulo emocionante.
Fortaleza em busca de um feito inédito
Na terça-feira, 19 de setembro, o Fortaleza fará sua estreia em busca de uma vaga nas quartas de final da Libertadores. O Leão do Pici visitará o Vélez Sarsfield, em Buenos Aires, às 19h (de Brasília). A equipe cearense já teve uma participação notável ao chegar às oitavas em 2022, mas foi eliminada pelo Estudiantes. Agora, após um empate sem gols no primeiro jogo, o Fortaleza precisa vencer, seja no tempo normal ou nos pênaltis, para avançar.
São Paulo almeja invencibilidade histórica
Ainda na terça, às 21h30 (de Brasília), o São Paulo receberá o Atlético Nacional no Morumbi. O Tricolor busca estender sua sequência invicta para 17 jogos, o que o colocaria ao lado de Flamengo (2020-21), Palmeiras (2023-24) e Sporting Cristal (1962-69) como a segunda maior invencibilidade da história da Libertadores. O recorde é de 18 jogos, alcançado por Palmeiras (2021-22) e Atlético-MG (2019-22). Para isso, o São Paulo precisa, no mínimo, empatar após o 0 a 0 na Colômbia.
Flamengo e Internacional: um duelo de gigantes
Na quarta-feira, 20 de setembro, o Internacional enfrentará o Flamengo no Beira-Rio, às 21h30 (de Brasília). O Flamengo, que não sabe o que é ser eliminado por um rival brasileiro em dois jogos na Libertadores desde 2018, quando caiu para o Cruzeiro, busca manter essa escrita. Desde então, o Rubro-Negro superou o Inter nas quartas de 2019, o Grêmio na semifinal também em 2019 e o Corinthians nas quartas de 2022.
Por outro lado, o Internacional tenta quebrar um tabu: nunca conseguiu eliminar um time do Rio em mata-matas da Libertadores. O clube foi eliminado pelo Flamengo em 2019 e pelo Fluminense nas semifinais de 2023 e oitavas de 2012. Curiosamente, o Inter já derrotou outros clubes brasileiros no formato atual de mata-matas, como Atlético-MG, São Paulo e Bahia.
Botafogo e Palmeiras em busca de marcas expressivas
Na quinta-feira, 21 de setembro, o Botafogo visitará a LDU em Quito, às 19h (de Brasília). O Alvinegro pode garantir sua terceira participação consecutiva nas quartas de final da Libertadores, algo que não acontece desde 2017 e 2024. Historicamente, o Botafogo alcançou as semifinais em 1963 e 1973, mas em seu retorno à competição em 1996, foi eliminado nas oitavas.
Por fim, o Palmeiras, que receberá o Universitario no Allianz Parque às 21h30 (de Brasília), busca emplacar oito vitórias seguidas na Libertadores, feito que não ocorre desde 2022. O Verdão já detém o recorde de nove triunfos consecutivos, alcançado entre 2021 e 2022, ao lado do Flamengo, que também conquistou a mesma marca em 2022.
Com tantas histórias e desafios em jogo, a expectativa é alta para que os clubes brasileiros deixem sua marca na Libertadores e avancem rumo ao sonho do título.