Rodrigo Caio faz Flamengo esquecer Réver, mas tem desafio de ser líder

Fora da lista de Tite para a Copa América, Rodrigo Caio quer consolidar a boa fase no Flamengo para depois pensar em seleção brasileira. A partida de hoje contra o Atlético-MG, 19h, em Belo Horizonte, será um bom parâmetro para atingir os dois objetivos. Do outro lado, o jovem de 25 anos terá ninguém menos que Réver, zagueiro veterano e artilheiro da história do Brasileiro, além de capitão do Flamengo nos últimos três anos. O desafio de Rodrigo Caio é ocupar essa lacuna para se consolidar no clube.

Em campo, foram necessários poucos meses para provar que valeu o investimento do Flamengo. Apesar da boa técnica, com Rodrigo Caio em campo em 22 jogos em 2019 o time levou 17 gols. Média de 0,7 por partida. A era Réver foi marcada por 111 gols sofridos em 133 jogos, média de 0,8 por partida ao longo de três temporadas. As semelhanças em campo seguem.

Rodrigo Caio se transforma quando sobe no gramado. De um jovem tímido e reservado, de quem quase não se ouve a voz no Ninho do Urubu, para um zagueiro de olhos arregalados e voz alta e firme, que cobra os colegas. O zagueiro ainda não desempenha as funções que cabiam ao ex-capitão, como mediar o contato com a diretoria do clube. Recém-chegado, também não promove o mesmo ambiente de brincadeiras que era protagonizado por Réver.

A diferença é que Réver sempre foi uma liderança explícita, com voz. Rodrigo Caio chama atenção por essa característica quando está com a bola nos pés, que é o que importa por enquanto.

O jogador comentou ontem a ausência na convocação da seleção brasileira com a tranquilidade vista em campo. Não se incomodou e disse que vai trabalhar para ter nova chance. O campeão olímpico esteve na lista de espera de Tite para a Copa da Rússia.

— Não tenho motivo nenhum para me sentir frustrado. Pelo contrário. Estou muito feliz e motivado no Flamengo. Fico feliz de meu nome ter sido falado. Se eu continuar em alto nível, vou voltar para Seleção — disse o camisa 3 rubro-negro.

Até hoje, são quatro jogos pela seleção principal. O zagueiro atuou nos amistosos contra Panamá, em 2016, Colômbia e Austrália no ano seguinte. E e ncarou os colombianos ainda pelas Eliminatórias, em Barranquilla, dia 5 de setembro de 2017. Com 25 anos, tem estrada pela frente para percorrer até a Copa do Qatar em 2022. Hoje, o foco é na temporada pelo Flamengo e na disputa dos títulos do Brasileiro, Copa do Brasil e Libertadores em 2019.