Rivais diretos, Flamengo e Franca duelam de olho no topo do NBB

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O título do NBB ficou com o Flamengo nas temporadas 18/19 e 20/21 e, nas últimas duas edições, a taça foi para o Franca. A competição foi cancelada em 19/20 por conta da pandemia de Covid-19.

Com boas campanhas, os dois últimos campeões da Liga somam sete vitórias e duas derrotas no início da atual temporada. Empatados na terceira e na quarta colocação, os adversários querem colocar em Minas e Fortaleza, os dois primeiros colocados do NBB.

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O Flamengo demorou um pouco mais para começar no NBB. O Rubro-Negro foi para os Estados Unidos, onde jogou contra o Orlando Magic. Além disso, a equipe teve jogadores e o técnico, Gustavo de Conti, nos Jogos Pan-Americanos de Santiago. A estreia na Liga foi com o pé esquerdo, já com derrota em casa para o Minas por 87 a 70.

Após o revés na estreia, o Flamengo conseguiu cinco vitórias consecutivas. Neste caminho, o Rubro-Negro passou pelos dois rivais locais. No primeiro clássico, contra o Botafogo, um tranquilo 92 a 69, mas a dificuldade chegou contra o Vasco em um duelo marcado por erros do Fla, que saiu com a vitória por 68 a 65 na prorrogação.

Os reforços para 2023/2024 melhoraram a campanha do Flamengo no NBB. O sérvio Marko Filipovity é o líder de pontos, com 15.1 por jogo , e o argentino Franco Balbi dispara nas assistências, com 7.4 por jogo , a segunda melhor média da Liga. Os dois jogadores chegaram nesta temporada - Balbi retornou ao Fla após temporada no Boca Juniors.

A sequência de cinco vitórias foi encerrada na derrota por por 82 a 64 para o São José. Nos últimos dois jogos, o Flamengo bateu Mogi e Bauru, e agora se prepara para enfrentar o Franca.

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Ao contrário do Flamengo, o Franca começou bem desde o primeiro jogo. Na estreia, a equipe venceu o São Paulo em uma reedição da última final do NBB. Em seguida, mais três vitórias em um início bem positivo do atual bicampeão.

As duas derrotas do Franca na temporada foram em dois jogos seguidos após as quatro vitórias do início da competição. A primeira foi para o Pinheiros, por 88 a 85, e a segunda para o Pato, por 87 a 83. Os resultados negativos não acabaram o início de temporada do Franca, que já venceu o Minas, time de melhor campanha do NBB. O 81 a 71 foi a única derrota da equipe mineira na competição até então. Depois, duas grandes vitórias contra União Corinthians (101 a 56) e Caxias do Sul (89 a 60) para embalar o time.

O bom momento do Franca chega após uma renovação no time bicampeão. Estrelas como Georginho, MVP das finais do último NBB, e Lucas Mariano deixaram a equipe nesta temporada. Destaques do time-base foram mantidos, e jogadores como Zu Júnior e Nathan, ambos de 19 anos, e Wesley Castro, pivô ex-Minas e Corinthians, chegaram para reforçar a equipe.

O Franca tem o ídolo Lucas Dias como o grande destaque. Herói do título mundial, o ala-pivô é o cestinha da Liga com média de 22.3 pontos por jogo. Além dele, Márcio também configura entre os maiores pontuadores do NBB, com média de 17.6.

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Flamengo e Franca chegam ao décimo jogo do NBB neste sábado, às 17h. O confronto será realizado no Maracanãzinho, e será o desempate entre as equipes, quem somam sete vitórias e duas derrotas na competição. O clube carioca é o quarto colocado, e o time francano é o terceiro.