Num ano de decepções para o Flamengo , Erick Pulgar foi uma das poucas surpresas positivas. Depois de entrar mal e falhar no terceiro gol do Al Hilal na semifinal do Mundial, sofreu fratura no pé direito durante o Carioca e parecia carta fora do baralho rubro-negro. Com a chegada de Sampaoli, em abril de 2023, ressurgiu e tornou-se peça-chave dentro do elenco.
Antes dos problemas vividos na atual temporada, Pulgar revela que já tinha enfrentado dificuldades para se adaptar ao Brasil no ano passado - chegou ao Flamengo no segundo semestre. Resolveu mexer-se e as chances vieram com Sampaoli, que foi seu técnico na seleção chilena.
- No começo foi difícil a adaptação. No primeiro mês (agosto do ano passado), senti que o futebol brasileiro era de outro nível, jogado a cada três dias, com lesões que me deixaram muito tempo fora. Mas recorri a nutricionista, a preparador físico, mudei alimentação e força e isso me ajudou muito a me adaptar ao futebol brasileiro. Sampaoli me recuperou a confiança e pude manter isso até o fim do campeonato. Muito agradecido a ele - afirmou nesta quinta, durante o prêmio Bola de Prata, da Revista Placar.
Erick Pulgar em São Paulo x Flamengo — Foto: Marcelo Cortes/Flamengo
Gratidão a Sampaoli manifestada, Pulgar mostrou-se animado em relação ao que Tite pode realizar na próxima temporada. Fez elogios não só à forma como o treinador monta o time, mas também ao trabalho mental que exerce junto aos atletas.
- Expectativas muito boas. Professor vai fazer a base do que vamos construir em 2024. Que comece bem para que termine bem em 2024. Para mim, Tite é um mais do que um treinador, tem uma parte humana que te faz sentir bem no dia a dia. Ele conversa com todos, é mais de jogador a jogador. Essa conexão e transmissão de confiança ajudou a equipe a terminar bem o ano. Dentro do que foi o ano, ele chegou, e o clube reencontrou a confiança para fazer bons jogos.
Sobre a frustrante quarta colocação no Brasileiro, Pulgar entende que o início ruim na competição foi fundamental para que o Flamengo tenha participado da luta pelo título por pouquíssimas rodadas.
- No começo do torneio, perdemos muitos pontos em casa e fora que eram importantes, que nos permitiriam estar mais acima, em uma posição melhor. Foi um ano difícil, não conseguimos o que queríamos. Apesar disso, quero agradecer aos torcedores do Flamengo , que, apesar deste ano, o Maracanã sempre esteve cheio.
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