O torneio será disputado nos mesmos moldes antigos da Copa do Mundo de seleções, com cada equipe fazendo três partidas na primeira fase, e os dois primeiros de cada chave avançando para as oitavas de final, para então se iniciar a fase de mata-mata em jogo único.

De acordo com a Fifa, os 32 times foram divididos nos oito potes para "garantir equilíbrio competitivo e diversidade geográfica" na competição. A divisão entre os representantes de cada confederação nos potes foi de acordo com os rankings continentais.

No pote 1, ficaram os quatro melhores times do ranking da Europa e os quatro melhores times do ranking da América do Sul. O pote 2 tem apenas equipes europeias: os outros oito participantes do continente que garantiram vaga no Mundial.