Há 96 anos, Chelsea enfrentava Seleção Carioca em turnê pelo Brasil e era criticado: "Lerdos"

O Chelsea enfrenta o Flamengo nesta sexta-feira pela Copa do Mundo de Clubes , mas este não é o primeiro confronto entre os ingleses e cariocas na América. Em 1929, a equipe de Londres veio ao continente e passou pelo Brasil. No Rio de Janeiro, enfrentou duas vezes a "Seleção Carioca", que tinha os principais destaques dos times da região. Com um empate e uma derrota, o elenco londrino não foi poupado das críticas da imprensa brasileira.

Elenco carioca (superior) e do Chelsea (inferior) em partida no estádio das Laranjeiras — Foto: Arquivo Hemeroteca

O clube estava distante da realidade conhecida atualmente. Rebaixados na temporada 1923/24, chegavam à América em pré-temporada visando o retorno à elite. Até chegar ao Brasil, os londrinos visitaram a Argentina e Uruguai, lugares no qual não tiveram bons resultados ao enfrentar times tradicionais como Boca Juniors e Peñarol.

Na noite de 28 de junho de 1929, Chelsea e um combinado de jogadores do futebol carioca se enfrentaram no Campo do Fluminense, hoje conhecido como Estádio das Laranjeiras. O time titular do Rio de Janeiro era composto por Joel (América), Hespanhol (Vasco), Hildegardo (América), Nascimento (Fluminense), Fernando (Fluminense), Fortes (Fluminense), Ripper (Fluminense), Lagarto (Fluminense), Luiz (Botafogo), Nilo (Botafogo) e Theophilo (São Cristóvão). Creadford balançou as para os visitantes no primeiro tempo, e coube a Ripper, do Fluminense, empatar a partida nos minutos finais.

O resultado gerou críticas da imprensa carioca, que não poupou a equipe inglesa mesmo com o cansaço de cinco dias de viagem de navio:

A estreia do Chelsea não foi o que se esperava, sabíamos que o futebol não é lá grande coisa. (...) O Chelsea não é nenhum assombro.

— Correio da Manhã (1929)

Elenco do Chelsea em 1929 — Foto: Arquivo

Dois dias depois, a Seleção Carioca - predominada por jogadores do Fluminense - venceu por 2 a 1. Aos 37 minutos do 1º tempo, Nilo, do Botafogo, abriu o placar de cabeça. O Chelsea empatou com Fergusson, mas nos primeiros segundos da etapa final, Theophilo, atacante do São Cristóvão, definiu o placar. O resultado apertado poderia dar a impressão de equilíbrio, porém, não foi bem assim. Os jornais repercutiram o excelente jogo, com margem para um placar ainda mais amplo.

O conjunto não tem eficiência, talvez pela lentidão das ações. (...) São lerdos, os jogadores do Chelsea, em relação aos jogadores cariocas.

— Correio da Manhã (02/07/1929)

Após as duas partidas no Rio de Janeiro, o Chelsea foi a São Paulo para enfrentar o Corinthians e um combinado de jogadores paulistas. Com mais um empate e uma derrota, a equipe inglesa foi ironizada pela Folha de São Paulo:

Os profissionais do Chelsea não aprenderam nada de aproveitável na América do Sul.

— Folha da Manhã (05/07/1929)

A passagem pelo continente sul-americano terminou com saldo negativo para os europeus. Foram duas vitórias, quatro empates e oito derrotas nas 14 partidas disputadas. No retorno à Inglaterra, o Chelsea conseguiu o acesso para a elite inglesa em 1930.

Há 96 anos, Chelsea enfrentava Seleção Carioca em turnê pelo Brasil e era criticado: "Lerdos"

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