A escalação de Tite e a entrevista do treinador após o empate em 1 a 1 com o Millonarios na Colômbia, na entreia na Libertadores, levantou um debate sobre desgaste do elenco rubro-negro. Depois de mudar quatro peças no time que vinha embalado e sem sofrer gols em jogos oficiais na temporada, o técnico foi questionado do motivo das alterações e justificou dizendo que nove jogadores viajaram com "algum problema", mas sem explicar quais.
- Nós viemos com nove jogadores que tinham algum problema. Nove, do último jogo até agora. Tínhamos que fazer alguma revisão, eu não posso entrar com nove jogadores, alguns sentindo, algum detalhe mais. Até porque, e esse é o detalhe mais importante, temos jogadores e um plantel com muita qualidade. Quando tu tens a necessidade que é clínica ou física de um decréscimo, naturalmente tu tens esses grandes jogadores para poder participar - afirmou Tite.
Os quatro que saíram do time foram: Léo Pereira (entrou David Luiz), Ayrton Lucas (entrou Viña), De la Cruz (entrou Igor Jesus) e Luiz Araújo (entrou Bruno Henrique). O uruguaio, com quadro de virose e febre, sequer foi relacionado e ficou no hotel. Mas os outros três estavam no banco de reservas, e o lateral-esquerdo e o atacante entraram nos minutos finais.
Porém, um levantamento do Espião Estatístico do ge mostra que o quarteto estava longe de ter as maiores minutagens entre os titulares em 2024 . Luiz Araújo, por exemplo, é o titular que menos jogou no ano: 812 minutos antes de quarta-feira. De la Cruz, com 922 minutos (incluindo uma partida pela seleção uruguaia), só atuou mais que Pulgar, Luiz Araújo e Cebolinha dos 11.
Ayrton Lucas, por sua vez, tinha 937 minutos até o jogo contra o Millonarios, três vezes mais do que os 303 minutos de Viña antes de quarta-feira. Por outro lado, não atuou durante a Data Fifa, enquanto o concorrente entrou em campo pelo Uruguai. E Léo Pereira era o único do quarteto com mais de 1.000 minutos, mas bem menos do que seu companheiro de zaga Fabrício Bruno, que ainda vinha de duas partidas pela seleção brasileira.
O Flamengo volta a campo pela Libertadores na próxima quarta-feira, quando recebe o Palestino, do Chile, às 21h30 (de Brasília) no Maracanã. Antes disso, Tite terá o segundo jogo da final do Carioca contra o Nova Iguaçu para administrar o desgaste do grupo. Após vencer a partida de ida por 3 a 0, o técnico foi questionado se pretendia poupar na volta e descartou a possibilidade . Ao menos uma dúvida já existe: Varela deixou o campo machucado contra o Millonarios e será reavaliado na reapresentação nesta quinta no Ninho do Urubu.
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