Tentando embalar novamente no Campeonato Brasileiro em busca da vaga para a Conmebol Libertadores de 2021 , o Corinthians terá uma 'pedreira' pela frente na 36ª rodada: o reencontro com Flamengo , agora no Rio de Janeiro.
O duelo pelo primeiro turno, inclusive, não traz boas lembranças para os alvinegros .
Ainda em turbulência pelo risco de rebaixamento e com as então recentes demissões de Tiago Nunes e Dyego Coelho em um intervalo curto de tempo, os paulistas receberam os cariocas na Neo Química Arena pela 17ª jornada, numa tarde em que nada deu certo para os donos da casa.
Goleado por 5 a 1 logo em seu segundo compromisso à frente da equipe, Vagner Mancini precisou redefinir quase do zero o rumo do trabalho no clube.
Quase quatro meses depois, o cenário para o reencontro é outro pelos lados do time do Parque São Jorge. E a equipe titular acompanhou essa mudança. Dos 11 nomes que iniciaram a partida diante do Rubro-Negro, apenas quatro seguem na mesma condição: Cássio, Fagner, Gil e Otero.
O volante Xavier, que vem figurando entre os reservas do elenco, tem chances de ocupar a vaga do suspenso Gabriel no Maracanã.
O camisa 5, inclusive, foi um dos jogadores fizeram parte da 'reformulação' feita por Mancini no time. Titulares na 17ª rodada, Marllon, Lucas Piton, Xavier, Camacho e Everaldo perderam espaço, sendo que o último já não é relacionado há três partidas pela comissão técnica.
No time inicial naquele domingo, Mateus Vital ganhou chances com o treinador a até apareceu em diversas oportunidades entre os 11, mas não se firmou na posição. Outro titular na goleada por 5 a 1, o argentino Mauro Boselli já até deixou o clube após seu contrato chegar ao fim em dezembro de 2020.
Com base no time titular que empatou em 3 a 3 com o Athletico-PR , descontando a baixa de Gabriel por suspensão, a tendência é de que a equipe no Maracanã tenha Cássio; Fagner, Bruno Méndez, Gil e Fábio Santos; Xavier, Víctor Cantillo e Ángelo Araos; Gustavo Mosquito, Otero e Léo Natel.
Não foi apenas a formação titular que sofreu mudanças ao longo das 19 partidas que separaram os dois confrontos entre Corinthians e Flamengo. O desempenho do time também evoluiu.
Após a goleada sofrida em Itaquera, o time encerrou aquela rodada à beira da zona de rebaixamento, com o discurso de que a prioridade seria manter o clube em 2021 na elite nacional. Agora, brigando por uma vaga na Conmebol Libertadores, o técnico tem motivos para se orgulhar.
Considerando apenas os números com seu atual treinador, o clube paulista tem 59,6% de aproveitamento dos pontos disputados. Levando em conta as campanhas gerais de todas as equipes que disputam o Brasileirão, o desempenho alvinegro está abaixo apenas de Internacional (62,9%) e Flamengo (61,9%), líderes da competição.
Com 65 pontos, o Rubro-Negro é o segundo colocado no Campeonato Brasileiro, com a diferença mínima para o Internacional, na disputa direta pelo título nacional, ambos com 35 rodadas.
Já o Corinthians segue na briga por uma vaga na Conmebol Libertadores 2021. Agora na 8ª colocação, o time paulista soma 49 pontos, mas com 34 jogos disputados.
