Richard Ríos é um dos destaques da Colômbia que disputa a Copa América e vai encarar Panamá , nas quartas de final da competição, neste sábado (6), às 19h (de Brasília). Mas é com o Brasil que o meio-campista do Palmeiras tem uma relação desde muito cedo.

Totalmente dedicado ao futsal até os 18 anos, Ríos ganhou destaque em um campeonato disputado no Rio de Janeiro em 2018 , a ponto de chamar atenção de um olheiro que o levou para o Flamengo – mas para o futebol de campo e não as quadras. Apesar da mudança drástica, o colombiano aceitou o desafiou que mudou a sua vida.

Aprovado nos testes no time carioca, começou o processo de readaptação ao futebol de campo e "emplacou" na base rubro-negra. Fez parte da geração vitoriosa que conquistou o Brasileirão de 2019 na categoria sub-20 .

Inclusive, diversos jogadores que faziam parte do time com Richard fizeram sucesso. Exemplos como o goleiro Hugo Souza e o lateral Matheuzinho , que atualmente defendem o Corinthians , o zagueiro Natan , do Napoli , e também o volante João Gomes , da seleção brasileira e do Wolverhampton .

Otávio , do Porto , Lázaro , companheiro de Richard no Palmeiras, e Rodrigo Muniz , do Fulham , também integravam o plantel daquela geração. Mas Richard demorou a ganhar protagonismo.

Promovido ao time profissional do Flamengo por conta de uma emergência causada por um surto de COVID-19, no Brasileirão de 2020, fez sua estreia contra o Palmeiras, seu atual clube. Mas as oportunidades pouco apareceram, o que forçou sua volta para a base.

Já sem idade de juniores, Richard, então, foi emprestado ao Mazatlán , do México, em 2021 , onde sofreu uma grave lesão no joelho. Sem contrato com o Flamengo, retornou para o Brasil para vestir a camisa do Guarani . Um passo atrás que se tornou vários à frente pouco tempo depois.

Destaque do Paulistão de 2023 , foi contratado pelo Palmeiras e se tornou uma das peças mais importantes do meio-campo do time de Abel Ferreira . As boas atuações renderam convocação para a seleção da Colômbia. E Richard seguiu progredindo.

Foi titular e um dos destaques da partida contra o Brasil. O empate em 1 a 1 garantiu ao time colombiano a classificação em primeiro na chave e a chance de pegar um adversário teoricamente mais tranquilo nas quartas, o Panamá. Por outro lado, a seleção canarinho terá pela frente o Uruguai .

Resta saber quem vai avançar para a semifinal e se Richard voltará a ter o Brasil pelo caminho. Pelo menos, até o momento, o país tem sido a verdadeira "casa" do jogador, que fala um português perfeito e em campo demonstra um futebol de gente grande.