Análise: Gol no início abre caminho para vitória do Flamengo, mas Fluminense mostra que final do Carioca está aberta

O Fluminense precisa vencer por um gol de diferença para levar a decisão aos pênaltis.

O primeiro tempo, marcado nos minutos iniciais pelo equilíbrio, foi desequilibrado no placar por um momento infeliz de Fábio. Na noite em que completou 200 jogos pelo tricolor, o goleiro viu a bola quicar em sua frente em belo chute cruzado de Wesley e acabou falhando. O Flamengo, por outro lado, foi recompensado pela iniciativa do lateral-direito, que atuava sob os olhos do técnico da seleção brasileira, Dorival Júnior (que estava num dos camarotes do Maracanã), a quem se juntará na próxima data Fifa.

O gol cedo inverteu as estratégias. O Flamengo, que havia entrado novamente com uma linha de quatro meio-campistas e tentava se impor numericamente pelo meio para acionar Plata e Luiz Araújo em velocidade, pôde se segurar e analisar o ritmo da partida. O Fluminense, que precisou se lançar ao ataque em busca do empate, acertou a marcação por encaixe sobre o rubro-negro, ganhou campo e criou, mas deu espaços.

Com três atacantes, o tricolor buscava o jogo de associação pelas pontas. Fuentes e Canobbio, pela esquerda, foram muito acionados. Mas as chances mais claras sempre passavam pelos pés de Arias. Foi do colombiano o momento de maior proximidade do empate: em jogada individual, driblou, invadiu a área e carregou uma bola prensada na defesa até chegar de frente para o goleiro Rossi. Acabou chutando torto, para fora.

Na segunda etapa, o Flamengo voltou obstinado pelo segundo gol. Luiz Araújo ganhou liberdade para explorar todas as faixas do campo e abriu espaço para que os meias rubro-negros atacassem os corredores. Foi o que fez Gerson, em bela jogada de velocidade pela direita. O camisa 8 rolou para Arrascaeta bater da entrada da área, com desvio. O chute forte e venenoso só não entrou porque Fábio se redimiu fazendo uma defesaça.

Mais intenso e com mais volume de jogo, o Flamengo ampliou com Juninho, que entrou no segundo tempo e marcou seu segundo gol pelo clube. Em trama iniciada por Luiz Araújo e Gerson, Arrascaeta chutou e viu a bola sobrar para o centroavante bater e vê-la entrando, com desvio e de mansinho, no gol de Fábio. Mas o jogo ainda esquentaria.

Outra substituição brilhou, desta vez do técnico Mano Menezes: Keno subiu mais alto que a defesa do Flamengo após cruzamento de Fuentes e diminuiu já no fim. Gol seguido de pressão tricolor nos acréscimos. Após o apito final, Freytes e Luiz Araújo se estranharam e houve princípio de confusão. Após consulta ao VAR, o árbitro acabou expulsando o zagueiro tricolor.